La elaboración de objetos en cerámica es un importante referente cultural de la gente siona que habita la cuenca media del majestuoso río Putumayo, afluente del río Amazonas y frontera natural de Colombia con Ecuador y Perú. El barro con el que se fabrican las cerámicas se recoge en las riberas, especialmente en verano, cuando los caudales descienden. El material se mezcla con arenas y ceniza, luego se seca al sol, se decora con arcillas de diferentes colores y, por último, se cocina a fuego lento.

La transmisión de esta alfarería se encuentra en declive debido, entre otros factores, al intenso proceso de colonización y al desplazamiento forzado de muchas familias a las periferias urbanas; sin embargo, algunas mujeres mayores continúan moldeando ollas para cocinar, vasijas para guardar ají y tinajas para conservar el agua.

La antropóloga Jean Langdon, que investigó la medicina siona a principios de los años setenta, en su informe llamado “La producción de ollas” (1973[i]) identificó estas copas como “cálices” y señaló su uso por parte de los curacas (líderes espirituales) en las tomas ceremoniales de yagé.